J'ai lu : Le métal froid des anneaux de Cerbère

La station s’est constituée comme un relais pour la colonisation de l’espace. Elle est devenue le centre du système solaire, une cité immense flottant dans l’espace, où les colons croisent les terriens et les extraterrestres d’autres galaxies. Difficile de maintenir l’ordre et d’enquêter dans ce carrefour multiculturel, c’est votre job !

Ce jeu de rôle se présente comme un livret de petit format d'un peu moins de 190 pages. Il est disponible sur Lulu. Il est écrit par Le Grümph, un des auteurs indépendants français les plus prolifiques. Le jeu propose d’incarner des policiers dans une station spatiale. L’univers est prévu pour être co-construit entre joueurs et MJ. A part quelques éléments, le monde n’est donc pas défini, il est construit dans le cadre d’une séance préliminaire. Le jeu se veut être une boîte à outils sur les autres aspects du « lore » pour le MJ : outils pour définir les lieux de la station, son organisation sociale, les principales intrigues, les scénarios…  

En termes de système de résolution, les joueurs du Métal Froid lance pour résoudre une action de 1 à 3 dés à 10 faces : 1 dé de base auquel s’ajoute 1dé s’il dispose d’une compétence adéquate et 1 dé supplémentaire pour un équipement qui fait la différence. Il garde le meilleur dé : un score de 1 ou 2 indique un échec, 3 à 7 une semi-réussite et 8+ une réussite. Les circonstances et les talents du personnage ajoute un bonus à l’action. Le personnage est aussi défini par son crédit dans les différents milieux de la station.

Mais le cœur du jeu n’est pas dans ce système de résolution, il se concentre sur les outils que propose l’auteur pour la co-construction de la station d’une part et pour le tissage des intrigues et enquêtes d’autre part. La co-construction de la station se fait en 10 thèmes sur lesquels les joueurs vont broder. Le MJ n’est pas en reste, c’est lui qui va devoir développer : créer les lieux, les milieux, les organisations puis les missions policières. Le jeu le guide sur chacune de ces étapes en indiquant les questions à se poser et en proposant des choix différents.

Je trouve que le Métal Froid des Anneaux de Cerbère constitue une très bonne boîte à outils pour créer une mini-campagne intéressante. L’idée de base d’enquêteur dans une station spatiale avait piqué ma curiosité et j’ai apprécié ce que le jeu me propose. Néanmoins, j’y vois deux petits défauts à mon goût. Le premier défaut est lié à la nature même du jeu : comme il donne des clés de construction et propose des questions, il ne propose des éléments de technologie ou de lore qu’en filigrane, il est « froid » à la lecture et c’est difficile de s’enthousiasmer à l’avance. Même mécaniquement, il manque peut-être quelques éléments qui seraient alignés avec le thème. Le deuxième défaut est plutôt lié à un élément manquant de la boîte à outils. L’un des éléments majeurs du genre policier est aussi la vie interne de la police, ses tensions, rivalités, amitiés. Le jeu ne fournit aucun outil pour cet élément.

Ne restons pas sur ces petits regrets bougons : même si vous ne comptez pas faire jouer le jeu tel quel (et pourquoi pas finalement), il sera un très bon guide pour tout jeu de space-opéra pour bâtir une station et des scénarios d’enquête et ce, pour un montant très faible (13€). Je ne peux que le recommander à tous ceux qui créent leurs propres scénarios ou qui aime la co-construction d’environnement de jeu à la manière de certains jeux pbta.

En bonus : la chronique (ancienne) de mon ami Benoît